Viele Menschen glauben, dass der Klimawandel in erster Linie höhere Temperaturen mit sich bringt. Der Temperaturanstieg ist jedoch nur der Anfang der Erzählung. Veränderungen an einem Ort können sich auf Veränderungen an allen anderen auswirken, da die Erde ein System ist, in dem alles miteinander verbunden ist.
Die Emissionen steigen weiter. Infolgedessen hat sich die Erde seit Ende des 19. Jahrhunderts um etwa 1,1 °C erwärmt. Die vergangenen zehn Jahre (2011-2020) waren die heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen.
Was ist Klimawandel?
Langfristige Veränderungen der Temperatur und des Wettergeschehens werden als Klimawandel bezeichnet. Diese Bewegungen können auf natürliche Ursachen zurückzuführen sein, beispielsweise auf Änderungen im Sonnenzyklus. Menschliche Aktivitäten sind jedoch die Hauptursache des Klimawandels. Der Grund? Verbrennung von fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl.
Warum findet der Klimawandel statt?
Der Klimawandel hat in der Vergangenheit stattgefunden, aber die aktuellen Veränderungen sind schneller als alle bekannten Ereignisse in der Erdgeschichte. Kohlendioxid (CO2) und Methan sind die Hauptursachen. Weitere Quellen sind Landwirtschaft, Stahlherstellung, Zementherstellung und Waldverlust. Diese Faktoren zusammengenommen beschleunigen die globale Erwärmung.
Natürliche Ursachen des Klimawandels
Lange bevor Menschen auf der Bildfläche erschienen, erlebte die Welt Erwärmungs- und Abkühlungsperioden. Dies geschah aufgrund von:
- Die Intensität der Sonne
- Vulkanausbrüche
- Schwankungen der natürlich vorkommenden Treibhausgaskonzentrationen
Vom Menschen verursachte Ursachen des Klimawandels
Durch menschliche Aktivitäten verursachte Treibhausgasemissionen sind die Hauptursache für das sich schnell ändernde Klima von heute. Seit jeher ist das Kohlendioxid in der Atmosphäre um 46 Prozent gestiegen. Damit ist es der Hauptverursacher des Klimawandels auf dem Planeten.
- Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl und Gas für Strom, Wärme und Transport
- Entwaldung
- Abholzung, Kahlschlag, Brände und andere Arten der Waldschädigung
- Verwendung von Düngemitteln (eine bedeutende Quelle von Lachgasemissionen)
- Tierhaltung (Rinder, Büffel, Schafe und Ziegen sind wichtige Methan-Emittenten)
- Industriebetriebe, die fluorierte Gase erzeugen
Die Wälder und Meere unseres Planeten nehmen durch Photosynthese und andere Prozesse Treibhausgase aus der Atmosphäre auf. Außerdem können sie mit unseren steigenden Emissionen nicht Schritt halten. Als Folge der Ansammlung von Treibhausgasen erwärmt sich die Erde in einem alarmierend schnellen Tempo. Während des zwanzigsten Jahrhunderts stieg die Durchschnittstemperatur der Erde um etwa 1 Grad Fahrenheit. Wenn Sie das nicht viel finden, bedenken Sie Folgendes: Am Ende der letzten Eiszeit waren die Durchschnittstemperaturen nur 5 bis 9 Grad niedriger als heute.
Wie wirkt es sich auf die Umwelt aus?
1. Natur und Tierwelt
Der Klimawandel wird voraussichtlich zum Aussterben einer großen Anzahl von Arten führen. Viele Land- und Süßwasserarten sind infolge der jüngsten Erwärmung polwärts und in höhere Lagen abgewandert. Hitzewellen und Dürre haben Korallenriffe abgesenkt und gebleicht. Die Ozeanversauerung erschwert es Arten wie Muscheln, Seepocken und Korallen, Schalen und Skelette zu bilden. Schädliche Algenblüten reduzieren den Sauerstoffgehalt, stören Nahrungsnetze und führen zu einem erheblichen Verlust an Meereslebewesen.
2. Globaler Temperaturanstieg
Seit Ende des 19. Jahrhunderts ist die durchschnittliche Oberflächentemperatur des Planeten um etwa 1.18 Grad Celsius gestiegen. Dies liegt vor allem an steigenden Kohlendioxidemissionen in die Atmosphäre und anderen menschlichen Aktivitäten. Die letzten 40 Jahre haben die stärkste Erwärmung erlebt, wobei die letzten sieben Jahre die heißesten waren. 2016 und 2020 sind das heißeste Jahr, das je aufgezeichnet wurde.
3. Erwärmung des Ozeans
Obwohl sich das Wasser langsamer erwärmt hat als das Land, haben sich Pflanzen und Tiere im Ozean schneller zu den kalten Polen bewegt als an Land lebende Arten. Das Wasser hat mit der Erwärmung um mehr als 0.33 Grad Celsius in den obersten 100 Metern seit 1969 einen Großteil der zusätzlichen Wärme aufgenommen. 90 % der überschüssigen Energie auf der Erde sind im Ozean gespeichert.
4. Schrumpfende Eisschilde
Der Großteil der grönländischen und antarktischen Eisschilde ist geschrumpft. Grönland verlor zwischen 1993 und 2019 jedes Jahr durchschnittlich 279 Milliarden Tonnen Eis. Die Antarktis verlor etwa 148 Milliarden Tonnen pro Jahr.
5. Gletscherrückzug
In den Alpen, dem Himalaya, den Anden, den Rocky Mountains, Alaska und Afrika verschwinden praktisch überall Gletscher.
6. Verringerte Schneedecke
Die Menge der Frühlingsschneedecke auf der Nordhalbkugel hat sich in den letzten fünf Jahrzehnten verringert und der Schnee schmilzt früher.
7. Meeresspiegel steigt
Im vorigen Jahrhundert stieg der globale Meeresspiegel um etwa 20 cm. In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich die Rate jedoch gegenüber dem vorigen Jahrhundert etwa verdoppelt und steigt jedes Jahr leicht an.
8. Abnehmendes arktisches Meereis
In den letzten Jahrzehnten haben sowohl die Fläche als auch die Dicke des arktischen Meereises erheblich abgenommen.
9. Extremereignisse
Seit 1950 hat die Zahl der Rekordtemperaturen in den Vereinigten Staaten zugenommen. Während die Zahl der Rekordtieftemperaturereignisse zurückgegangen ist. Darüber hinaus ist in den Vereinigten Staaten eine Zunahme der Anzahl schwerer Regenfälle zu verzeichnen.
10. Ozeanversauerung
Der Säuregehalt des Oberflächenwassers der Meere ist seit Beginn der industriellen Revolution um etwa 30 % gestiegen. Dieser Anstieg ist darauf zurückzuführen, dass Menschen mehr Kohlendioxid in die Atmosphäre abgeben. Es wird dann in größeren Mengen vom Ozean aufgenommen. In den letzten Jahrzehnten hat der Ozean zwischen 20 % und 30 % der gesamten menschlichen Kohlendioxidemissionen absorbiert.
11. Essen und Gesundheit
Die Folgen des Klimawandels für den Menschen werden von der WHO als die größte Gefahr für die Weltgesundheit im 21. Jahrhundert angesehen.
- Die indirekten Folgen wie Unterernährung durch Ernteausfälle wirken sich negativ auf die Gesundheit aus. Es wird erwartet, dass die verringerte Verfügbarkeit und Qualität von Nahrungsmitteln bis 2050 jährlich zu mehr als 500,000 Todesfällen bei Erwachsenen führen wird. Zwischen 1981 und 2010 wurden die weltweiten Durchschnittserträge von Mais, Weizen und Sojabohnen verringert.
- Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wird der Klimawandel zwischen 2030 und 2050 voraussichtlich zu zusätzlichen 250,000 Todesfällen pro Jahr führen. Der Grund dafür ist ein Hitzschlag bei älteren Menschen, eine Zunahme von Durchfallerkrankungen, Malaria, Dengue-Fieber, Küstenüberschwemmungen und Unterernährung bei Kindern.
- Luft- und Wasserqualität sind zwei weitere wichtige Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit dem Klimawandel.
- Die Erwärmung der Meere hat Einfluss auf die Fischbestände, was zu einer globalen Verringerung des maximalen Fangpotenzials führt. Nur Polaraktien zeigen Anzeichen einer Verbesserung.
Warum ist der Klimawandel die größte Bedrohung?
Untersuchungen zufolge ist die gegenwärtige Erwärmung zehnmal höher als das durchschnittliche Tempo der Erwärmung nach der Eiszeit. Nach der letzten Eiszeit stieg das Kohlendioxid aus menschlichen Aktivitäten mehr als 250-mal schneller an als aus natürlichen Quellen.
Die Temperaturen an Land sind doppelt so schnell gestiegen wie im weltweiten Durchschnitt. Hitzewellen und Waldbrände werden immer häufiger und Wüsten wachsen. Viele Arten müssen umziehen oder sterben aus, wenn sich ihr Lebensraum in Gebieten wie Korallenriffen, Bergen und der Arktis verändert. Nahrungsmittel- und Wasserknappheit, höhere Überschwemmungen, übermäßige Hitze, mehr Krankheiten und wirtschaftliche Verluste gehören zu den Bedrohungen, die der Klimawandel mit sich bringt. Es hat das Potenzial, menschliche Migration zu verursachen. Der Klimawandel ist laut Weltgesundheitsorganisation die größte Gefahr für die Weltgesundheit im 21. Jahrhundert. Selbst wenn Versuche, die zukünftige Erwärmung zu reduzieren, erfolgreich sind, werden einige Folgen Generationen überdauern. Der Anstieg des Meeresspiegels und wärmere, saurere Gewässer sind zwei Beispiele.
Weitere Gletscherschmelze, Ozeanerwärmung, Meeresspiegelanstieg und Ozeanversauerung sind allesamt langfristige Auswirkungen des Klimawandels. Das Ausmaß des Klimawandels wird hauptsächlich durch vom Menschen verursachte CO2-Emissionen über einen Zeitraum von Hunderten bis Jahrtausenden bestimmt. Dies liegt an der verlängerten Lebensdauer von CO2 in der Atmosphäre. Die Ozeanversauerung wird aufgrund der langsamen Aufnahme von CO2 durch den Ozean Tausende von Jahren dauern. Es wurde vorhergesagt, dass sich die gegenwärtige Zwischeneiszeit aufgrund dieser Emissionen um mindestens 100,000 Jahre verlängert hat. Der Anstieg des Meeresspiegels wird voraussichtlich noch viele Jahrhunderte andauern, mit einem Anstieg von 2.3 Metern pro Grad Celsius nach 2000 Jahren.
Was, wenn nichts gegen den Klimawandel unternommen wird?
Wissenschaftler glauben, dass sich die globale Erwärmung in Zukunft der 4-Grad-Marke nähern würde, wenn nichts unternommen wird. Die Folgen sind tödliche Hitzewellen, Millionen von Menschen, die aufgrund des steigenden Meeresspiegels ihre Heimat verlieren, und das unwiderrufliche Aussterben von Pflanzen- und Tierarten.
- Wenn sich Ackerland in Wüste verwandelt, können bestimmte Orte aufgrund der anhaltenden Erwärmung unbewohnbar werden. In anderen Teilen der Welt führen übermäßige Regenfälle zu Rekordüberschwemmungen, wie kürzlich in China, Deutschland, Belgien und den Niederlanden beobachtet wurde.
- Menschen in verarmten Ländern würden die Hauptlast der Folgen tragen, weil ihnen die finanziellen Mittel fehlen, um sich an den Klimawandel anzupassen. Viele Landwirte in armen Ländern haben bereits mit übermäßig heißen Bedingungen zu kämpfen, und es wird nur noch schlimmer.
- Unsere Meere und ihre Ökosysteme sind in Gefahr. Aufgrund klimawandelbedingter wärmerer Ozeane hat das Great Barrier Reef in Australien seit 1995 bereits die Hälfte seiner Korallen verloren.
- Wenn die Gletscher in Regionen wie Sibirien schmelzen, werden enthaltene Treibhausgase in die Atmosphäre freigesetzt und beschleunigen den Klimawandel.
- Tiere werden es auf einem wärmeren Planeten schwerer haben, die Nahrung und das Wasser zu finden, die sie benötigen. Eisbären zum Beispiel könnten aussterben, wenn das Eis schmilzt. Elefanten können Schwierigkeiten haben, die 150-300 Liter Wasser zu bekommen, die sie jeden Tag benötigen.
- Wenn nichts unternommen wird, gehen Wissenschaftler davon aus, dass in diesem Jahrhundert mindestens 550 Arten verloren gehen werden.
Es ist höchste Zeit, dass die Menschen erkennen, wie groß die Gefahr des Klimawandels ist, und anfangen, dagegen vorzugehen. Die Bemühungen aller Personen und Länder sind die ultimative Lösung, um dies einzudämmen. Vereinen Sie Ihre Hände für eine kühlere Erde und ein kühleres Ich. 🙂
