Temperaturinversion
Im Winter kommt es häufig zu einer Temperaturinversion, die durch ein einzigartiges Temperaturdifferenzmuster gekennzeichnet ist. Normalerweise folgt der Temperaturgradient einem Muster von warmer Luft zu kühlerer Luft und dann zur kältesten Luft. Während der Winterinversion ist die Situation jedoch manchmal umgekehrt. Die kühlere Schicht liegt unmittelbar über der Erdoberfläche, gefolgt von wärmerer Luft und in höheren Lagen schließlich der kältesten Luft.
Dieses Inversionsphänomen erzeugt einen Einfangeffekt für Luftschadstoffe in der Nähe der Erdoberfläche. Anstatt sich in der Atmosphäre zu verteilen, werden die Schadstoffe in der unteren Schicht kälterer Luft eingeschlossen. Dieser stagnierende Zustand erschwert die Ableitung der Schadstoffe, was zu einer erhöhten Konzentration der Luftverschmutzung führt.
Im Winter wird das Problem durch die Verbrennung von Holz und Kohle zu Heizzwecken noch verschärft. Durch diese Aktivitäten werden zusätzliche Schadstoffe in die Luft freigesetzt, die zusammen mit dem Inversionseffekt zur Verschlechterung der Luftqualität während der Wintersaison beitragen.