La intoxicación por monóxido de carbono es algo de lo que la gente no habla lo suficiente. Además de eso, algunas personas ni siquiera saben lo que significa el término. Norrie McCathie, Ted Mellors, Thelma Alice Todd son nombres de algunas celebridades cuya causa de muerte fue el envenenamiento por monóxido de carbono. Por lo tanto, es importante que sepamos sobre el envenenamiento por monóxido de carbono, sus efectos y cómo prevenirlo.
¿Qué es el monóxido de carbono?
El monóxido de carbono (CO) es un gas combustible. Es incoloro, inodoro e insípido, y ligeramente menos denso que el aire. Es mortal para los humanos y otras criaturas que respiran oxígeno. Un átomo de carbono y un átomo de oxígeno forman una molécula de monóxido de carbono (CO). Silent Killer es el nombre que se le da al monóxido de carbono porque es incoloro e inodoro y tiene la capacidad de matar personas.
¿Qué es el envenenamiento por monóxido de carbono?
En muchas naciones, el envenenamiento por monóxido de carbono es el tipo más común de envenenamiento por aire letal. Cuando el monóxido de carbono se acumula en el torrente sanguíneo, provoca envenenamiento por monóxido de carbono. El cuerpo humano necesita oxígeno, pero el CO no le sirve de nada. El monóxido de carbono ingresa al torrente sanguíneo y se combina con la hemoglobina. El CO se une a la hemoglobina 230 veces más fuerte que el oxígeno. Por lo tanto, si hay CO presente, el oxígeno no podrá ingresar a la hemoglobina. Como resultado, algunas partes del cuerpo no reciben el suministro de oxígeno y mueren.
Cada año, más y más personas mueren por envenenamiento por CO en los Estados Unidos. Ha habido más de 20,000 visitas a la sala de emergencias y casi 4,000 hospitalizaciones en el año 2019.
¿Dónde se encuentra el gas monóxido de carbono (CO)?
Los volcanes y los incendios forestales son fuentes naturales de monóxido de carbono en el medio ambiente. Los calentadores de espacio sin ventilación en la casa son la fuente más común de envenenamiento por CO. El proceso de calentamiento de un calefactor sin ventilación se realiza con combustible combustible y aire interior. En lugar de ventilar los gases hacia el exterior, los ventila hacia la habitación. Por lo tanto, cuando un calefactor no se coloca correctamente o no funciona correctamente, puede descargar monóxido de carbono. Esto agota el suministro de oxígeno. Además, el CO se encuentra en los gases de escape de:
- Automóviles
- Pequeños motores
- Estufas
- Linternas
- Barbacoas
- Chimeneas
- Cocinas a gas
- Hornos
Síntomas de intoxicación por monóxido de carbono
Si expone a alguien a CO, es posible que se dé cuenta de que algo anda mal. Aunque es posible que no estén seguros de qué lo está causando. Además, los síntomas del envenenamiento por CO se vuelven más severos cuanto más tiempo está expuesta una persona. Una persona puede sufrir los siguientes síntomas a las pocas horas de estar expuesta:
- Mareo
- Visión borrosa
- Fatiga extrema
- Pérdida de memoria
- Desmayo eventual
Si los síntomas son menores, existe una buena posibilidad de que se recupere por completo. Otros signos y síntomas pueden aparecer semanas o meses después de respirar gas CO. Estos incluyen dificultad con la memoria y la coordinación. Además, la intoxicación por gas CO afecta más rápidamente a las personas si tienen dificultades cardíacas o respiratorias. Las mujeres embarazadas, los bebés y los niños son los más vulnerables.
Prevención del envenenamiento por CO
- Mantenga detectores de CO instalados en su casa para alertarlo si los niveles de CO comienzan a aumentar
- Nunca use calentadores o lámparas portátiles mientras duerme en lugares confinados
- Nunca cocines con una barbacoa de carbón dentro
- No use motores compactos a gasolina dentro de la casa. Por ejemplo, cortadoras de césped, hidrolavadoras, podadoras de malezas, quitanieves, motosierras y generadores.
El desastre del tren de Balvano
La tragedia del tren de Balvano fue uno de los peores desastres ferroviarios de la historia. Ocurrió en Balvano, Basilicata, durante la noche del 2 al 3 de marzo de 1944. Casi 500 personas murieron por envenenamiento con monóxido de carbono. Muchas razones contribuyeron al accidente:
- Ignorancia de las autoridades ferroviarias
- Carbón de baja calidad, falta de aire en el túnel.
- Huellas húmedas
- Falta de comunicación entre los maquinistas
- Retraso en los intentos de rescate
Todo esto junto condujo al horrible incidente que acabó con la vida de aproximadamente 500 personas. En otras palabras, tal es la toxicidad del gas monóxido de carbono, que puede acabar con la vida de 500 personas en muy poco tiempo.
Detección y diagnóstico de intoxicación por gas CO
Es posible que, sin saberlo, estemos respirando monóxido de carbono a diario. Sin embargo, hay formas de detectar si tiene más monóxido de carbono en su cuerpo que el límite saludable. En otras palabras, existe un análisis de sangre para detectar la cantidad de monóxido de carbono en su cuerpo. Uno puede medir los niveles de COHgb (carboxihemoglobina) en la sangre para detectar monóxido de carbono en la sangre y estimar la gravedad del envenenamiento por CO. La carboxihemoglobina se forma cuando el monóxido de carbono se combina con la hemoglobina, la proteína que transporta oxígeno en los glóbulos rojos. Cuanto mayor sea la cantidad de carboxihemoglobina, mayor será su exposición al monóxido de carbono.
En conclusión, unamos nuestras manos para difundir esta información que puede salvar la vida de alguien. Siempre trate de asegurarse de que las personas que lo rodean tengan sensores de CO instalados en sus hogares y oficinas. Comparta estos consejos para mantener a sus seres queridos sanos y salvos.
