Introducción a las diferencias en la calidad del aire: La contaminación del aire es un gran problema en todo el mundo. En 2024, solo siete países—Australia, Nueva Zelanda, Finlandia, Suiza, Groenlandia, Estonia e Islandia—tenían una calidad del aire que cumplía con los estándares de la OMS. Esto significa que la mayoría de los países están luchando con niveles elevados de contaminación. Algunos lugares, como Bangladesh, Pakistán e India, tenían niveles de contaminación más de 15 veces mayores que el límite recomendado. Una contaminación tan alta crea riesgos graves para la salud de millones de personas, lo que la convierte en un problema urgente que necesita atención. Aquí entenderemos cómo el monitoreo hiperlocal de las diferencias de calidad del aire puede ayudar.
Puntos clave
- En 2024, solo siete países tenían aire limpio que cumplía con los estándares de la OMS. Los niveles de contaminación del aire eran muy diferentes en todo el mundo.
- Una estación de monitoreo del aire no es suficiente para toda una ciudad, ya que los niveles de contaminación cambian de un lugar a otro.
- Verificar la calidad del aire en más lugares (monitoreo hiperlocal) ayuda a controlar la contaminación de manera más efectiva. Ciudades como Londres y la zona de la bahía de San Francisco han utilizado este método con éxito.
Limitaciones y diferencias en los datos de monitoreo de la calidad del aire
Un solo monitor de calidad del aire no es suficiente para medir la contaminación en toda una ciudad. Los niveles de contaminación pueden cambiar de una zona a otra, incluso dentro del mismo barrio. Por ejemplo, en Varsovia (Estudio de caso de Varsovia), se necesitó una red de 165 dispositivos de monitoreo para rastrear con precisión las fuentes de contaminación. Esto muestra que un solo monitor no puede capturar todas las variaciones de contaminación en una ciudad. Por lo tanto, la falta de datos sobre la calidad del aire hace que la imagen de la contaminación sea borrosa, dificultando la acción y el control desde la raíz.
Un estudio de EDF (Making the Invisible Visible) en West Oakland encontró que los niveles de contaminación del aire podrían ser hasta ocho veces más altos dentro del mismo bloque. El tráfico, las fábricas y otras fuentes locales causan estas grandes diferencias en la calidad del aire. Esto resalta la necesidad de más estaciones de monitoreo para obtener una imagen más clara de la contaminación en las ciudades. También incluye encontrar los puntos calientes de contaminación.
Nota de la encuesta: ¿Cómo puede el monitoreo hiperlocal de las diferencias de calidad del aire ayudar a resolver la contaminación del aire??
La contaminación del aire es un gran problema en todo el mundo. Algunos lugares tienen aire limpio, mientras que otros tienen aire muy sucio. Esto es malo para la salud de las personas y es injusto para muchas comunidades.
Esta encuesta analiza la contaminación del aire en diferentes países y explica por qué los métodos antiguos de verificar la calidad del aire no siempre funcionan bien. En muchas ciudades, la contaminación del aire cambia mucho de una zona a otra, pero sin suficientes monitores, no siempre vemos la imagen completa.
Usar más monitores locales del aire puede ayudar a encontrar los puntos calientes de contaminación y mejorar la calidad del aire. Esta encuesta también comparte ideas sobre cómo los líderes pueden crear mejores reglas para proteger la salud de todos.
Diferencias globales en la calidad del aire
Los datos recientes de AQI.in muestran que solo siete países cumplieron con los estándares de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2024. Estos países incluyen Australia, Nueva Zelanda, Finlandia, Suiza, Groenlandia, Estonia e Islandia. Por otro lado, Bangladesh y Pakistán tuvieron la peor contaminación del aire, con niveles de smog más de 15 veces superiores al límite seguro. Esto muestra la urgente necesidad de un mejor monitoreo del aire y control de la contaminación en todo el mundo.
Por qué un solo monitor de aire no es suficiente
Un solo monitor de calidad del aire no puede medir la contaminación para toda una ciudad, ya que la contaminación del aire cambia de lugar a lugar y a diferentes horas del día. Un caso de estudio de Varsovia lo demuestra. La ciudad tuvo que instalar 165 dispositivos de monitoreo del aire, junto con estaciones oficiales del gobierno, para rastrear la contaminación correctamente. Esta configuración ayudó a identificar las fuentes de contaminación y proporcionar datos en tiempo real para una mejor toma de decisiones. Esto muestra que usar solo un monitor no da una imagen completa de la contaminación del aire en las ciudades.
Diferencias en la contaminación del aire dentro de las ciudades
La calidad del aire no es la misma en toda la ciudad. Los niveles de contaminación cambian en función del tráfico, las fábricas y las condiciones climáticas.
- En West Oakland, California, un estudio de Environmental Defense Fund (EDF) y Google Earth Outreach descubrió que la contaminación del aire podría ser hasta ocho veces más alta en algunas partes de un solo bloque de la ciudad que en otras. Esta contaminación aumenta el riesgo de ataques cardíacos en adultos mayores en un 40%, lo que es similar a los efectos del tabaquismo.
- En Houston, Texas, una investigación encontró que los barrios con más residentes negros, hispanos y latinos tenían niveles de dióxido de nitrógeno (NO₂) un 37% más altos que las áreas con mayoría de residentes blancos. Esto se debe a que estos barrios están más cerca de fábricas y carreteras congestionadas.
- En Nueva York, los datos de la Encuesta Comunitaria de Calidad del Aire de NYC mostraron que la contaminación por PM2.5 cambia cada hora, incluso en áreas que generalmente tienen aire más limpio. Esto demuestra la necesidad de más monitores de aire en las ciudades para rastrear la contaminación con mayor precisión.
Monitoreo Hiperlocal de la Calidad del Aire: Una Mejor Solución
El monitoreo hiperlocal del aire significa usar muchos sensores pequeños y de bajo costo en toda la ciudad para verificar la contaminación del aire. Este método proporciona una imagen mucho más clara que usar solo unos pocos monitores grandes.
Área de la Bahía, California: En 2020, el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía (BAAQMD) trabajó con Aclima Inc. para rastrear la contaminación. Colocaron sensores en 101 ciudades a lo largo de 5,000 millas cuadradas , lo que ayudó a casi 8 millones de personas. Estos sensores miden la contaminación del aire en cada calle y trabajan con estaciones de monitoreo más grandes para encontrar puntos calientes de contaminación. Esto ayuda a las ciudades a tomar medidas rápidas para mejorar la calidad del aire donde más se necesita.
Londres, Reino Unido — El proyecto Breathe London comenzó en 2018. Tiene más de 450 sensores que proporcionan actualizaciones en tiempo real sobre la calidad del aire. Apoya la Zona de Emisiones Ultra Baja (ULEZ) y proporciona sensores de bajo costo para grupos comunitarios. Su éxito inspiró el modelo Breathe Cities, que puede ser utilizado en todo el mundo.
Oakland, California — El Environmental Defense Fund (EDF) trabajó con Google Earth Outreach para establecer una red de sensores de carbono negro 100×100 en West Oakland. Durante 100 días, recolectaron 20 millones de puntos de datos sobre contaminación y encontraron puntos calientes de contaminación. Este proyecto demostró que la contaminación del aire cambia considerablemente dentro de pequeñas áreas de la ciudad.
Uganda — Desde 2019 hasta 2020, 68 estaciones de monitoreo de aire en todo el país midieron la contaminación por PM2.5 y PM10 cada hora. Este proyecto ayudó a llenar el vacío de datos sobre contaminación del aire en África Subsahariana y proporcionó información útil para un mejor control de la calidad del aire.
Estos ejemplos muestran que el monitoreo hiperlocal de la calidad del aire ayuda a encontrar las fuentes de contaminación, apoyar mejores políticas y dar a las personas los datos necesarios para mejorar la calidad del aire en sus comunidades.
Cómo mejorar la calidad del aire: Pasos simples de políticas
Para reducir la contaminación del aire y hacer el aire más limpio para todos, los gobiernos y las organizaciones deben tomar estos pasos importantes:
1. Más monitores de aire en las ciudades – Los gobiernos deben instalar más monitores de calidad del aire en diferentes áreas, al igual que el proyecto Breathe London y el proyecto de la bahía de San Francisco. El uso de sensores de bajo costo ayudará a rastrear la contaminación en cada vecindario.
2. Dar a las personas datos en tiempo real sobre la calidad del aire – Todos deberían tener acceso a actualizaciones en vivo sobre la calidad del aire. Esto ayudará a las personas a evitar áreas contaminadas y tomar medidas. El proyecto Breathe London muestra cómo compartir datos puede ayudar a las personas a tomar decisiones más informadas.
3. Trabajar juntos para resolver el problema – Gobiernos, investigadores y empresas privadas deben compartir conocimientos y tecnología. Por ejemplo, la asociación entre BAAQMD y Aclima Inc. ayudó a mejorar el monitoreo de la calidad del aire en la bahía de San Francisco. Este mismo trabajo en equipo puede ayudar a las ciudades en todo el mundo.
Estos pasos simples ayudarán a encontrar las fuentes de contaminación más rápidamente, proteger la salud pública y crear aire más limpio para todos. Ambient PM, el avanzado monitor de calidad del aire de Prana Air, es la mejor opción para monitorear la calidad del aire de manera hiperlocal.
Conclusión: Aire limpio para todos
El aire limpio es importante para la salud de todos. En este momento, algunos lugares tienen un aire mucho peor que otros. El monitoreo hiperlocal de la calidad del aire es una excelente manera de resolver este problema. Ciudades como Londres, la bahía de San Francisco, Oakland y Uganda ya han utilizado este método para encontrar y reducir la contaminación.
Para hacer que el aire sea más limpio, necesitamos:
- Usar más monitores de aire para verificar la contaminación en cada área.
- Compartir datos de calidad del aire en tiempo real para que las personas sepan cuándo el aire está contaminado.
- Trabajar juntos—los gobiernos, los científicos y las empresas deben unirse.
Es hora de tomar acción. Si usamos estas soluciones, podemos asegurarnos de que todos tengan aire limpio para respirar.
