Hoy en día, cada hogar tiene personas con alergias o que se enferman con frecuencia. ¿Notas olores desagradables en interiores o moho y hongos en las paredes? Tu casa almacena más contaminantes que el ambiente exterior. Además, existen muchas razones que causan bacterias, esporas de moho y muchas otras partículas tóxicas incluidas. Estas partículas invisibles se conocen como bioaerosoles en la calidad del aire. Pueden impactar la calidad del aire y ser muy perjudiciales para tu salud.
¿Sabías que el aire interior está cinco veces más contaminado que el aire exterior? Porque el aire interior almacena muchas toxinas y partículas invisibles. Estas pueden causar desde alergias leves hasta condiciones respiratorias graves. Vamos a profundizar en el mundo oculto de los bioaerosoles en la calidad del aire y cómo pueden afectar tu salud. Además, puedes aprender fácilmente a gestionarlos para asegurar la salud y el aire limpio en interiores.
¿Qué son los bioaerosoles?
Las pequeñas partículas biológicas suspendidas en el aire se conocen como bioaerosoles. Estas son partículas también conocidas como BioPM. Incluyen bacterias, virus, polen, esporas de moho y otras partículas. Estas partículas se originan de organismos vivos y están incluidas en la calidad del aire. Pueden afectar la calidad del aire tanto en interiores como en exteriores. Muchas actividades al aire libre emiten bioaerosoles en el aire, incluyendo naturales y antropogénicas. Como la lluvia, las salpicaduras de olas, el viento, las torres de enfriamiento, los procesos agrícolas, etc.
El papel de los bioaerosoles en la calidad del aire es hacerla más contaminada y tóxica. A diferencia de los gases, estas partículas pueden llevar a condiciones extremas de salud al interferir con las funciones corporales normales.
Aquí están los tipos de bioaerosoles en el aire:
- Bacterias:
Las bacterias son microorganismos unicelulares que están casi en todas partes, incluyendo en el aire. Hay algunas bacterias buenas, pero otras son extremas porque causan problemas graves.
- Virus:
Son más pequeños que las bacterias y pueden causar varias enfermedades, desde el resfriado común hasta otros problemas respiratorios.
- Hongos:
Estos son visibles en tu casa principalmente durante condiciones húmedas, como esporas de moho y levaduras.
- Polen:
Las plantas producen granos de polen para la reproducción y pueden causar alergias estacionales o desencadenar condiciones en personas sensibles.
- Algas:
Comúnmente, las algas se asocian con el agua, pero algunas pueden convertirse en partículas transportadas por el aire. Estas pueden contribuir a varios problemas respiratorios.
- Caspa de animales:
Más común en hogares con mascotas. Las mascotas sueltan pequeñas escamas de piel que pueden causar varios problemas de salud.
- Fragmentos de plantas:
Algunas partes de las plantas también pueden convertirse en partículas transportadas por el aire, incluyendo hojas, tallos y semillas.
¿Cómo afectan los bioaerosoles la calidad del aire en interiores?
Los bioaerosoles presentes en el aire tanto en interiores como en exteriores pueden afectar la calidad del aire. Pueden causar casos extremos porque los bioaerosoles pueden reaccionar químicamente con otros contaminantes. Esto resulta en la emisión de otras partículas tóxicas en el aire. Por ejemplo, el ozono y un solo aerosol fúngico reaccionan químicamente y forman contaminantes secundarios. Muchos estudios han encontrado que un solo bioaerosol puede reaccionar químicamente con cualquier gas y formar otros contaminantes tóxicos.
1. Mala calidad del aire en interiores:
Los bioaerosoles pueden afectar la calidad general del aire en interiores. Porque estos están suspendidos de varias fuentes en cualquier ambiente interior. Además, la alta humedad y la mala ventilación juegan un papel importante en su propagación y crecimiento. Por ejemplo, las condiciones más húmedas o mojadas aumentan el crecimiento del moho.
2. Síndrome del edificio enfermo:
Las altas concentraciones de bioaerosoles pueden causar problemas graves de salud. La exposición a largo plazo a edificios mal ventilados puede causar el síndrome del edificio enfermo. Incluye varios síntomas como dolores de cabeza, mareos, náuseas y varias irritaciones.
3. Olor y frescura del aire:
¿Sabes cuántos olores pueden ser emitidos por el crecimiento bacteriano? Algunos bioaerosoles producen olores desagradables. Esto resulta en un ambiente interior pobre y afecta la salud. El mal olor puede afectar el bienestar general y la comodidad.
¿Cuáles son los efectos en la salud al inhalar bioaerosoles?
Los bioaerosoles en la calidad del aire pueden causar varios problemas de salud. A medida que inhalamos estos aerosoles, pueden desencadenar varias condiciones. Por ejemplo, puedes enfrentar desde un resfriado común hasta condiciones respiratorias extremas. Conozcamos los efectos en la salud al inhalar bioaerosoles en la calidad del aire:
1. Enfermedades infecciosas:
Muchas bacterias y virus en los bioaerosoles pueden desencadenar infecciones. Por ejemplo, recientemente, la pandemia de COVID-19 causó varias
muertes. Además, algunas condiciones comunes como la tuberculosis y la neumonía son causadas por las bacterias Mycobacterium tuberculosis y Legionella pneumophila. Estos casos están aumentando, ya que una investigación del CDC encontró que la incidencia de la enfermedad del legionario aumentó en un 450% de 2000 a 2015.
2. Condiciones alérgicas:
Muchos bioaerosoles en la calidad del aire, como el polen, los ácaros del polvo, la caspa de mascotas, etc., causan alergias comunes. Especialmente en personas sensibles. Estas partículas pueden llevar a condiciones como tos, picazón en los ojos, estornudos y otras irritaciones con asma. Según la AAAAI, la rinitis alérgica afecta del 10% al 20% de la población mundial. Además, en una encuesta del NHIS en 2021, alrededor del 25,7% de los adultos reportaron alergias estacionales.
3. Problemas respiratorios:
Los bioaerosoles en la calidad del aire pueden causar condiciones respiratorias graves, como asma o bronquitis. Las esporas de moho, la humedad interna y la contaminación por hongos agravan los problemas. Un estudio publicado por NIH encontró que estas partículas aumentan el riesgo de asma en un 30% al 50%. Además, otra investigación encontró que la exposición a bioaerosoles en la calidad del aire lleva a enfermedades pulmonares inflamatorias crónicas, como la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica).
4. Cáncer de pulmón:
La exposición prolongada a los bioaerosoles en la calidad del aire puede causar problemas crónicos de salud. Puede llevar a infecciones graves o condiciones como el cáncer. Muchos investigadores han encontrado que la exposición a largo plazo a los bioaerosoles aumenta los riesgos de cáncer de pulmón.
¿Cómo protegerse de los bioaerosoles en la calidad del aire?
Puedes monitorear y controlar efectivamente la exposición a los bioaerosoles para mantener una mejor calidad del aire. Conozcamos algunas técnicas prácticas para protegerte de los bioaerosoles en la calidad del aire:
Monitoreo:
Lo primero y más importante es el monitoreo de muestras de aire. Se puede realizar con la recolección de muestras de aire y la detección en laboratorios. Estos métodos pueden ayudar en la detección y cuantificación de bioaerosoles en la calidad del aire. Para ello, se pueden utilizar varias técnicas para medir las concentraciones. Se pueden analizar con métodos moleculares o microbiológicos. Esto ayuda a identificar las concentraciones exactas de bioaerosoles presentes en la calidad del aire.
Estrategias de control:
Ahora vienen las principales estrategias para controlar el nivel de bioaerosoles en el aire:
1. Ventilación:
Asegúrate de abrir ventanas y puertas para permitir la circulación del aire. Esto ayuda a reducir los bioaerosoles en el aire interior.
2. Filtración:
Puedes invertir en filtros HEPA (High-Efficiency Particulate Air). Estos filtros pueden capturar bioaerosoles del aire sin esfuerzo. Como resultado, puedes respirar aire fresco ya que esto ayuda a atraparlos.
3. Control de humedad:
El nivel de humedad juega un papel crucial en el bienestar interior. Dado que los niveles altos de humedad pueden aumentar el crecimiento de moho o bacterias. Para ello, puedes mantener niveles de humedad apropiados.
4. Limpieza regular:
Mantén una rutina de limpieza que incluya quitar el polvo y usar desinfectantes. Para ello, puedes usar sistemas HVAC para reducir las fuentes de bioaerosoles.
