El radón (Rn) es un gas radiactivo natural que se forma por la descomposición del radio, que se encuentra en la mayoría de los suelos. El radón se puede encontrar en la atmósfera al aire libre, pero no es un problema para la salud, ya que se diluye rápidamente en la atmósfera a niveles muy bajos. Es un problema de salud en interiores donde esta dilución no es posible y no se perturba el aire.
A medida que el radón se desintegra, emite una forma de radiación conocida como partículas alfa, que el radón transforma en otros elementos radiactivos conocidos como productos de desintegración. El radón y sus productos de descomposición ingresan a sus pulmones mientras respira. Como resultado, todas las células pulmonares se dañan. Con el tiempo, la exposición al radón daña más y más células, lo que aumenta la probabilidad de que una de las células desarrolle cáncer.
El radón es emitido por los granos del suelo y las rocas y se mueve como gas a través del suelo a diferentes velocidades y distancias según la textura del suelo y otros factores naturales y climáticos. Esto puede filtrarse a través de grietas y aberturas en el piso hacia un espacio cerrado donde se puede acumular radón.
El radón penetra en las estructuras a través de las grietas del piso o las juntas del piso y la pared, los espacios alrededor de las tuberías o los cables, los pequeños poros en las paredes de bloques, las cavidades en las paredes o los sistemas de drenaje o alcantarillado. No importa si su casa tiene sótano o no, la superficie más cercana al suelo tendrá niveles más altos de radón. Los niveles de radón suelen ser más altos en sótanos, sótanos y espacios residenciales a nivel del suelo. A medida que más y más edificios y casas se vuelven herméticos, es imposible que el gas radón pase a través de las ventanas a través de la ventilación y, como resultado, los niveles de radón pueden ser extremadamente altos en el interior.
El gas radón es radiactivo y no tiene olor, sabor ni olor, lo que dificulta que el cuerpo humano lo detecte. Se ha demostrado que es un carcinógeno que causa cáncer de pulmón en humanos. Los estudios han demostrado un aumento en las tasas de cáncer de pulmón como resultado de una mayor exposición al radón. Está clasificado por las autoridades sanitarias como un agente causante de cáncer de categoría uno. Es la principal causa de cáncer de pulmón entre los no fumadores y la principal causa de cáncer después del tabaquismo. Cada año, alrededor de 21,000 personas en los Estados Unidos mueren de cáncer de pulmón inducido por radón.
El radón tarda de 5 a 10 años en desarrollarse. Los niños son los más afectados por la exposición al radón, ya sea en el hogar o en la escuela. Como todavía están creciendo y sus pulmones y otros órganos todavía están en la etapa de desarrollo. Tienen más vida para vivir y, por lo tanto, los efectos secundarios de la exposición al radón son muy visibles en los niños, tarde o temprano.
Actúa tras 5-20 años de exposición. Cuando se expone al radón, no afectará gravemente su salud a corto plazo. Pero seguramente sentirá y verá sus graves efectos en su salud después de 5 a 20 años. Las partículas alfa no viajan muy lejos, pero viajan a la mitad de la velocidad de la luz y con suficiente energía para abollar el plástico a prueba de balas. Imagina lo que puede hacerle a tu cuerpo. Las partículas radiactivas del radón pueden causar daños incluso décadas después de la exposición inicial. Cada década, de 10 a 40 mil personas mueren de cáncer de pulmón inducido por radón.
Cómo saber si estás expuesto al radón o no. Busque los siguientes síntomas:
Como comentamos, el radón es un gas invisible, inodoro e insípido, no hay manera posible de saber si está presente dentro de sus instalaciones o no usando los sentidos humanos. Lo ideal es que las concentraciones de radón en una casa sean inferiores a 100 Bq/m3. Y como los niveles de radón cambian según varios factores, como la temperatura, la ventilación, la humedad, la velocidad y la dirección del viento, la lluvia, la nieve, la presión del aire, los cimientos de su edificio, el aislamiento del edificio, etc., existe la necesidad de monitorearlo continuamente, así que que se pueden tomar las medidas adecuadas en consecuencia que aseguren que los niveles se mantengan lo más bajos posible.