Los compuestos orgánicos volátiles (VOC) son una amplia categoría de compuestos orgánicos transportados por el aire, que contienen carbono e hidrógeno, se evaporan y se dispersan fácilmente a temperatura ambiente. Los VOC son emitidos por una amplia gama de materiales de construcción, pinturas, muebles y productos de consumo diario. Sabrá cuándo hay un VOC a su alrededor solo por su fuerte olor.
¿Por qué estamos discutiendo los VOC?
Los VOC son altamente dañinos ya que se evaporan a temperatura ambiente y son emitidos por una variedad de fuentes que desconocemos. Dependiendo de los niveles de exposición, pueden causar dolores de cabeza a corto plazo e irritación de los ojos, la garganta y la nariz, mientras que las exposiciones a largo plazo pueden causar daño renal grave y cáncer.
VOCs y TVOCs
Como hay miles de VOC y muchos pueden existir en una habitación, los TVOC (Compuestos Orgánicos Volátiles Totales) se utilizan para representar diferentes grupos de VOC que pueden existir en un ambiente interior. Los compuestos orgánicos volátiles totales (TVOC), por sus siglas en inglés) son una clase de VOC que se utilizan para indicar el grupo total de contaminantes. O podemos decir que la suma total de VOC se conoce como TVOC.
Fuentes primarias de VOC
1. Contrachapados y Muebles
El VOC principal que se encuentra en los tableros de madera contrachapada y partículas es el formaldehído o HCHO. Los muebles nuevos contienen una gran cantidad de VOC y, a medida que pasa el tiempo, se escapan lentamente de los muebles de madera. Esto se conoce como desgasificación.
2. Pisos de vinilo
Un piso de vinilo emitirá una cierta cantidad de VOC durante un breve período después de la instalación debido a los materiales utilizados en la producción de vinilo. Pueden contaminar la calidad del aire donde están instalados y pueden causar varios problemas respiratorios con el tiempo.
3. Alfombras y Tapicería
Varios productos químicos se utilizan en la fabricación de alfombras y tapicería. Por lo tanto, los VOC en ellos pueden ser muy preocupantes. Debido a esto, podrían plantear varios problemas de salud.
4. Fumar y productos del tabaco
Los VOC se producen en grandes cantidades cuando se queman productos de tabaco y se produce una combustión incompleta del tabaco. Estos VOC son responsables de diversas enfermedades respiratorias y cardíacas.
5. Fotocopias e Imprenta
Para imprimir un documento, se calienta el tóner que se utiliza para imprimir. Emiten pequeñas cantidades de VOC que son producidos por este proceso. Incluso las impresoras láser pueden producir ozono nocivo.
6. Perfumes
¿Alguna vez ha tenido un dolor agudo en la cabeza cuando alguien que lleva un perfume fuerte pasa caminando? Esto se debe a la gran cantidad de VOC que están presentes en los perfumes y que pueden causar mareos y dolores de cabeza.
7. Productos de Limpieza y Ambientadores
Se sabe que la exposición a los VOC presentes en muchos productos de limpieza para el hogar y ambientadores causa daños graves a la salud humana. Estos comúnmente incluyen asma, eczema, alteración endocrina, etc.
8. Pinturas
¿Alguna vez se preguntó por qué el olor de una pared recién pintada tiene un olor fuerte y, a medida que pasa el tiempo, desaparece? Esto se debe a los VOC que están presentes en las pinturas. Se desgastan lentamente a medida que pasa el tiempo debido a la liberación de gases.
9. Marcadores, pegamento y blanqueadores
Los suministros para pasatiempos están hechos para secarse rápidamente a temperatura ambiente. Es por eso que los artículos para pasatiempos, como los marcadores, el pegamento y los blanqueadores, están hechos con materiales que contienen VOC que se evaporan a temperatura ambiente, lo que hace que estos productos sean igualmente dañinos.
10. Quema de velas e incienso
Las velas aromáticas o varitas de incienso se fabrican de tal forma que crean un agradable aroma en su entorno inmediato. Sin embargo, están fabricados con componentes que contienen VOC que, al quemarse, se evaporan y se dispersan por la habitación, lo que puede resultar molesto para ciertas personas.
Efectos sobre la salud de los VOC
La propensión de los VOC a crear impactos en la salud varía significativamente, desde muy peligrosos hasta aquellos sin efectos conocidos para la salud. La concentración y la duración de la exposición química afectan la forma en que los VOC afectan la salud humana.
Los efectos a corto plazo para la salud pueden incluir: –
Los efectos a corto plazo en la salud de los VOC pueden durar desde horas hasta días. Algunos de los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, reacción alérgica en la piel, mareos, náuseas y fatiga. Los efectos sobre la salud a corto plazo pueden incluir:
– Irritación de ojos, nariz y garganta:
Los VOC crean olores fuertes. Estos pueden irritar los ojos, la nariz y la garganta si los inhala.
– Problemas de la piel:
Cuando los VOC se exponen a la luz solar y al NOx, provoca una reacción fotoquímica que emite O3 que puede causar diversos problemas en la piel.
– Dolores de cabeza:
Los olores fuertes en presencia de VOC pueden causar dolores de cabeza cuando se exponen a niveles relativamente bajos a corto plazo.
– vómitos:
Los VOC pueden causar náuseas y mareos a corto plazo, lo que puede provocar pérdida de coordinación y vómitos.
Efectos a largo plazo en la salud
La exposición a largo plazo a los VOC puede ser muy dañina para su salud, con síntomas que duran años. Los VOC como el benceno y el C6H6 pueden tener efectos a largo plazo en su salud. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza crónicos y pérdida de coordinación. Los impactos a largo plazo en la salud pueden incluir:
– Irritación en los pulmones:
La exposición a niveles altos de VOC puede causar inflamación en las vías respiratorias, lo que puede provocar irritación pulmonar.
– Daños hepáticos y renales:
La inhalación de VOC durante más tiempo puede causar varios problemas de salud, incluido el daño a los riñones y los pulmones.
– Daños en el Sistema Nervioso Central:
Las exposiciones a largo plazo a toxinas como el tolueno y el xileno pueden causar graves daños al sistema nervioso.
– Cáncer:
Muchos VOC en interiores son probables o considerados cancerígenos por varias autoridades. Estos incluyen benceno y formaldehído.
Medidas preventivas para reducir los niveles de VOC en su espacio
El aire interior suele estar hasta 5 veces más contaminado que el aire ambiente y, dado que pasamos más del 90% de nuestro tiempo en interiores, es importante mantener los niveles de TVOC bajo control y tratar de reducirlos tanto como sea posible.
1. Ventilación
La ventilación es extremadamente importante cuando se trata de reducir los contaminantes del aire interior. Mantenga sus puertas y ventanas abiertas para que estos químicos se reduzcan a través de la ventilación.
2. Control climatico
Los VOC se evaporan y dispersan a temperatura ambiente y superior. La temperatura y la humedad deben ser lo más bajas posible para evitar la evaporación y dispersión de los VOC.
3. Deseche los productos químicos no utilizados
Limpie o deseche cualquier producto químico no deseado y sin usar. Eliminación de productos químicos no utilizados y compra de pinturas o barnices siempre que los necesite.
4. Compruebe si hay fugas de productos químicos.
La fuga de productos químicos puede causar daños a la propiedad y también a la salud humana. Si ha almacenado productos químicos, siempre controle si hay fugas de productos químicos.
5. Elija el momento adecuado para las renovaciones
Al renovar, los humanos no deben estar expuestos a las emisiones. Las renovaciones deben realizarse cuando no haya personas presentes en ese entorno interior.
6. Emisores potenciales de VOC de control
Debe evitarse la quema de combustibles como el queroseno en interiores. Las fuentes como la quema de combustible y el tabaquismo en interiores deben reducirse para mantener los niveles de COV bajo control.
