La recherche sur les effets du dioxyde de carbone (CO2) sur le cerveau humain a récemment été largement rapportée. Les effets du CO2 sur la cognition humaine et la prise de décision affectent non seulement les travailleurs des industries très polluantes, mais également d’autres catégories d’individus. Il est prouvé que le CO2 à l’intérieur a un effet négatif sur les résultats des tests et les capacités d’apprentissage dans les écoles et les universités. Il a un impact négatif sur la productivité des employés à de faibles niveaux d’exposition. De nombreux chercheurs soulignent que les effets du dioxyde de carbone sur les fonctions cognitives et la prise de décision sont proportionnels à la concentration de CO2 dans l’air.
Bien que la recherche sur les effets du CO2 intérieur sur la cognition humaine soit encore préliminaire, elle montre qu’à long terme, le comportement humain commencera à décliner dans les environnements riches en CO2. Cela comprend une diminution de notre capacité à planifier des stratégies en plusieurs étapes, à réagir aux changements et à utiliser efficacement les nouvelles informations. C’est une situation effrayante.
Des études ont montré que les niveaux de CO2 à l’intérieur sont beaucoup plus élevés que ceux à l’extérieur. Nous passons près de 90 % de notre temps dans des environnements intérieurs, qu’il s’agisse de nos maisons, bureaux, écoles, centres commerciaux, hôpitaux, etc. Niveaux de CO2 en dehors de la plage comprise entre 350 et 400 ppm et dans les espaces intérieurs. Elle peut aller jusqu’à 1500-2000 ppm voire plus, selon le nombre de personnes présentes et le degré de ventilation des locaux.
Niveaux élevés de CO2 dans les bâtiments modernes
La plupart de nos bâtiments modernes sont conçus pour réduire la consommation d’énergie et fournir la climatisation pour que nous nous sentions à l’aise en termes de température. Cependant, cela néglige notre santé et nous respirons un air intérieur de mauvaise qualité. La consommation d’énergie dans les bâtiments est principalement attribuée aux systèmes de climatisation. Les bâtiments arrêtent généralement la ventilation par l’air extérieur et font recirculer le même air refroidi que la ventilation par l’air extérieur qui amène de l’air à température plus élevée ou plus basse. Pour refroidir/chauffer le même air afin de l’amener à une température de confort humain, plus d’énergie est utilisée qu’une simple recirculation du même air. Nous travaillons dans des bureaux modernes, faisons nos courses dans des centres commerciaux chics et envoyons nos enfants dans des écoles/universités climatisées. Mais nous ne réalisons jamais à quel point la qualité de l’air intérieur de ces lieux est mauvaise car, sans ventilation, nous respirons le niveau croissant de CO2 au fur et à mesure que notre temps à l’intérieur progresse.
La sensation de fatigue, de somnolence ou encore d’incapacité à se concentrer après avoir travaillé quelques heures dans un espace mal aéré sont des signes de CO2 impactant notre fonction cérébrale et notre productivité à court terme. Les effets à long terme peuvent être vraiment nocifs.
Impacts des niveaux élevés de CO2 sur la fonction cérébrale
Les chercheurs de l’Université de Berkeley ont mené un test d’aide à la décision simulant la gestion d’une organisation en temps de crise. Les participants ont participé à trois parties, d’une durée de 2h30 chacune, et dans des conditions identiques. Cependant, les concentrations de CO2 étaient variées. Par exemple, les personnes qui avaient des concentrations élevées de CO2 étaient incapables d’élaborer une stratégie efficace. Ainsi, si le CO2 augmente les niveaux de capacité cognitive chez les personnes, cela peut avoir un effet bénéfique sur la prise de décision dans les entreprises. Les effets du dioxyde de carbone sont importants. Des concentrations élevées de CO2 réduisent le QI de 25 %. Et une augmentation de 400 ppm des concentrations de CO2 peut entraîner une diminution de 50 % de la réflexion stratégique complexe. Cette étude montre qu’il est crucial de commencer à s’attaquer aux effets du CO2 sur la pensée humaine.
À l’aide d’un environnement de bureau contrôlé en laboratoire, les chercheurs ont étudié les réponses de 24 participants à un scénario complexe. Les capacités cognitives des participants ont été suivies à l’aide du logiciel. Les participants ont eu des difficultés à définir une stratégie, à utiliser des informations et à répondre à une crise. Des niveaux élevés de dioxyde de carbone réduisent la capacité des humains à penser de manière complexe, ce qui affecte leur capacité à réagir aux situations.
Son impact sur la santé des enfants
Des chercheurs de l’Université du Colorado affirment que l’augmentation du CO2 peut affecter la capacité des gens à penser de manière critique. Les chercheurs ont remarqué une baisse de la concentration, de la vigilance et de la mémoire chez les enfants exposés à des niveaux élevés de CO2 dans les écoles. Ils ont noté que des niveaux accrus de CO2 réduisaient la capacité de leurs élèves à penser de manière stratégique et à résoudre des problèmes. Cela pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la survie humaine.
Une étude très célèbre du professeur Joseph Allen de la Harvard School of Public Health a mesuré un score de capacité cognitive faible de 15% à 950 ppm et une baisse supplémentaire de 50% à 1400 ppm. Grâce à ces découvertes, nous pouvons quantifier l’impact négatif que des niveaux élevés de CO2 peuvent avoir sur notre niveau de concentration.
La solution au CO2 élevé dans l’air intérieur
Alors que nous passons 90 % de notre vie à l’intérieur, les niveaux de CO2 peuvent rapidement augmenter. Pour cette raison, les environnements intérieurs deviennent de plus en plus dépourvus d’air frais, provoquant une accumulation de dioxyde de carbone. Et par conséquent, impactant notre esprit et notre corps à court comme à long terme.
Par conséquent, mesurer correctement le CO2 dans nos lieux de vie et de travail est extrêmement crucial en utilisant les bons moniteurs. Une fois que nous connaissons le problème, nous pouvons mettre en œuvre la solution. La ventilation joue un rôle clé dans la réduction du CO2 dans l’air intérieur. Cependant, la ventilation apporte une variété d’autres polluants extérieurs qui sont également nocifs. Trouver le bon équilibre ici est important. Ainsi de l’air frais avec une filtration méticuleuse assurera un environnement intérieur sain et vivable et un bien-être général.
